結(jié)婚娶親本是件喜事，如今在一些地區(qū)卻成了農(nóng)民的沉重負(fù)擔(dān)。問題就出在巨額彩禮上。以河南省柘城縣周邊為例，這些年來娶親禮從六萬六、八萬八一路飆漲，后來干脆按斤稱人民幣，再加上一輛汽車和一棟樓，估算下來，一對(duì)新人從相親到過門，開銷得要50多萬元。為了幫助兒子完成婚姻大事，一些農(nóng)村家庭不僅要拿出多年的積蓄，還要四處借債。
事實(shí)上，無論城鄉(xiāng)南北，都有結(jié)婚送彩禮這樣的傳統(tǒng)。從上世紀(jì)七八十年代的老三件：自行車、縫紉機(jī)、手表，到改革開放后的摩托車、金首飾，再到如今的房子車子，人們對(duì)彩禮的追求也是跟著時(shí)代不斷變化的。而彩禮之所以在農(nóng)村地區(qū)廣泛存在，并較城市更有影響，也是基于現(xiàn)實(shí)的考慮。這里面有傳統(tǒng)農(nóng)戶養(yǎng)老上的局促，也有農(nóng)村家庭急于脫貧的壓力。而近年來愈演愈烈的巨額彩禮背后，更多反映出來的是新的時(shí)代背景下農(nóng)村男性婚戀的困境。
如今在農(nóng)村，男女性別比例失衡已成共識(shí)，農(nóng)村男青年在婚戀問題上的話語權(quán)和選擇空間更加有限。除此之外，農(nóng)村彩禮不斷攀升還與經(jīng)濟(jì)發(fā)展有關(guān)。這些年來隨著農(nóng)村收入水平的提升，大部分農(nóng)民手里都有錢了，一部分富裕起來的農(nóng)民手頭更加寬裕，這就為巨額彩禮的出現(xiàn)提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。
不斷加快的城市化、工業(yè)化進(jìn)程，城鄉(xiāng)之間更加頻繁的交流，又構(gòu)筑了農(nóng)村彩禮不斷飆升、結(jié)婚成本不斷上漲的現(xiàn)實(shí)格局。除了通過考學(xué)等渠道離開農(nóng)村的，還有大量的鄉(xiāng)村女青年涌入城市，從事著餐廳服務(wù)員等方面的工作。傳統(tǒng)鄉(xiāng)村相對(duì)封閉、單一的婚姻“市場”也隨著人口流動(dòng)趨于開放和多元。與此同時(shí)，村莊內(nèi)部農(nóng)戶的不斷分化又使問題進(jìn)一步凸顯，有的家庭愈加富足，有的家庭則后勁乏力，甚至跌落到貧困的序列，更加重了在婚姻競爭中的不利。
轉(zhuǎn)型期的鄉(xiāng)村社會(huì)，運(yùn)轉(zhuǎn)方式也與以往不同。村莊集體與村民之間關(guān)聯(lián)減弱，村民呈現(xiàn)更加原子化的狀態(tài)，也為婚姻中攀比之風(fēng)的形成提供了土壤。在一些地方，鄉(xiāng)村紅白理事會(huì)以及鄉(xiāng)賢缺失，傳統(tǒng)鄉(xiāng)村風(fēng)俗逐漸式微，長期缺乏有效引導(dǎo)，一旦有人開了高額彩禮的頭，跟風(fēng)接踵而至，時(shí)間一長便成了整村整鎮(zhèn)乃至整縣范圍內(nèi)農(nóng)民生活的常態(tài)。反過來，這種風(fēng)氣又壓迫著人們的內(nèi)心，制約著人們的行為，打破這樣的“規(guī)矩”也就更加困難。
在這樣一個(gè)環(huán)境中，作為單獨(dú)的個(gè)體要想去改變這個(gè)現(xiàn)實(shí)是很困難的。然而鄉(xiāng)村的習(xí)俗是可以生長的，彩禮也如其他鄉(xiāng)風(fēng)民俗一樣，不可能一直延續(xù)一個(gè)固定的樣式。需要的是綜合考慮社會(huì)的發(fā)展、思想觀念的轉(zhuǎn)變、社會(huì)保障水平等等，從多個(gè)方面入手。
加強(qiáng)宣傳引導(dǎo)是首先要做的，比如有的地方就抓住了農(nóng)村人愛看戲的特點(diǎn)，在新戲排演上做文章；拍攝微電影廣為播放，各村街頭貼宣傳畫，村委會(huì)開大喇叭……這種村村不落、鋪天蓋地的宣傳就取得了很好的效果。
當(dāng)然，觀念的轉(zhuǎn)變還是要基于現(xiàn)實(shí)的生活。說到底，大部分父母索要彩禮也是為了孩子能有一個(gè)基本的保障，這也是為什么越窮的地方彩禮越高。鄉(xiāng)村生活中有很多現(xiàn)實(shí)的問題需要去解決，比如需要數(shù)額龐大的彩禮去為兒子娶親、家里的老人正在等一筆錢去看病等等。只有引導(dǎo)、幫助村民發(fā)家致富，消除鄉(xiāng)村的貧困，才能從根本上解決一些村民通過嫁姑娘改變家庭拮據(jù)的現(xiàn)象。而生產(chǎn)上欣欣向榮、生活上充滿希望的鄉(xiāng)村，本身也是在增加婚姻籌碼的重量。
開闊年輕人的眼界同樣重要。沒有走出農(nóng)村的年輕人與見過世面的人，在婚姻中的選擇余地是不一樣的。前者更容易局限在原有的狹窄的社會(huì)空間內(nèi)，也更易受一地風(fēng)氣的影響。趁著年輕走向更大的世界，增長閱歷和見識(shí)，不僅能提升自身能力，也能增加尋找真愛的機(jī)會(huì)。
當(dāng)然，鄉(xiāng)村有鄉(xiāng)村運(yùn)行的邏輯，即使如今與城鎮(zhèn)聯(lián)系更加緊密，仍不能忽視鄉(xiāng)村內(nèi)在的肌理。比如村民們但凡有點(diǎn)閑暇時(shí)間都會(huì)在莊前屋后聚在一起閑聊，借此了解彩禮的“行情”，就是這一肌理的一部分。需要做的便是了解其中的習(xí)俗和文化，并且善加利用。
這里，可以借用費(fèi)孝通先生的研究來幫助認(rèn)識(shí)鄉(xiāng)村的狀況：我們的鄉(xiāng)村格局不是一捆一捆扎清楚的柴，而是好像把一塊石頭丟在水面上所發(fā)生的一圈圈推出去的波紋。每個(gè)人都是他社會(huì)影響所推出去的圈子的中心。被圈子的波紋所推及的就發(fā)生聯(lián)系。雖然如今受到人口流動(dòng)、市場大潮的沖擊，這圈圈波紋依然顯著影響著農(nóng)民的生活，這也是中國鄉(xiāng)村非常獨(dú)特的地方。打破巨額彩禮固有的體系，鑰匙就在這波紋以及人們?nèi)粘５牟衩子望}之中。而這些，并不是一兩個(gè)部門就能完成的，需要探索的是一套全新的鄉(xiāng)村治理架構(gòu)，村級(jí)集體在這方面顯然還有很大的余地。
往小里說，這是一個(gè)移風(fēng)易俗的事情；往大里說，又關(guān)系著農(nóng)村秩序的重建。而如今，諸如上世紀(jì)五十年代組織村民熱熱鬧鬧觀看《朝陽溝》的場面還并不多見，從這一點(diǎn)來說，對(duì)鄉(xiāng)村社會(huì)的關(guān)注顯然是不夠的。
彩禮之所以在農(nóng)村地區(qū)廣泛存在，并較城市更有影響，也是基于現(xiàn)實(shí)的考慮。這里面有傳統(tǒng)農(nóng)戶養(yǎng)老上的局促，也有農(nóng)村家庭急于脫貧的壓力。而近年來愈演愈烈的巨額彩禮背后，更多反映出來的是新的時(shí)代背景下農(nóng)村男性婚戀的困境。
