“現(xiàn)在，小麥的病種在變，市場在變，種植條件也在變，小麥要獲得豐收，必須在品種改良上下工夫。這些年，我們中國的小麥育種團(tuán)隊(duì)改變了傳統(tǒng)的育種理念，通過與國際玉米小麥改良中心開展穿梭育種合作，培育出了一系列抗病高產(chǎn)的小麥新品種。”國際玉米小麥改良中心中國辦事處主任、中國農(nóng)科院作物科學(xué)研究所研究員何中虎對(duì)記者如是說。
那么，什么是穿梭育種？所謂穿梭育種，就是在不同的生態(tài)地區(qū)間有計(jì)劃地組織育種材料的交流、種植和選擇，是一種育種方法。何中虎向記者介紹說：“具體來說，我們從國外引進(jìn)品種，將中國的品種與國際玉米小麥改良中心的品種進(jìn)行雜交，然后通過在兩個(gè)地區(qū)不斷地反復(fù)交替穿梭種植、選擇、鑒定，最終選育出具有抗病性的小麥良種。”
四川是我國南方小麥的主產(chǎn)區(qū)，也是小麥銹病生理小種多變區(qū)，在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的記憶里，許多本地小麥品種都因?yàn)樾碌臈l銹病小種的出現(xiàn)，喪失了抗性而被淘汰。為了有效解決這一問題，四川的農(nóng)業(yè)科學(xué)家們將從國外引進(jìn)種質(zhì)的抗條銹病、優(yōu)質(zhì)等特性與四川本土的小麥品種的矮稈、抗倒、早熟、多花等優(yōu)良綜合農(nóng)藝性狀相結(jié)合，成功地選育出以“川麥30”和“川麥42”為代表的系列高產(chǎn)、抗病、優(yōu)質(zhì)小麥新品種，在生產(chǎn)上大面積推廣應(yīng)用，產(chǎn)生了巨大的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益。自1989年以來，中國的農(nóng)業(yè)科學(xué)家便在四川、江蘇、黑龍江、甘肅、新疆等小麥產(chǎn)區(qū)開展穿梭育種研究。多年來，正是通過穿梭育種，中國的小麥育種專家利用國外的優(yōu)良種質(zhì)對(duì)我國的小麥品質(zhì)、抗條銹和產(chǎn)量進(jìn)行改良，實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢互補(bǔ)，培育出了多種抗病高產(chǎn)的小麥新品種，在小麥主產(chǎn)區(qū)發(fā)揮了重要的作用。
據(jù)了解，多年來，何中虎率領(lǐng)的中國小麥研究科研團(tuán)隊(duì)通過與國際玉米小麥改良中心合作，共育成小麥品種260個(gè)，累計(jì)推廣面積達(dá)6.5億畝。其中，“邯6172”、“濟(jì)麥19”、“綿農(nóng)4號(hào)”、“克豐6號(hào)”和“寧春4號(hào)”等小麥品種分別成為黃淮地區(qū)、四川、黑龍江和西北春麥區(qū)的主栽品種，為保障國家的糧食安全做出重要貢獻(xiàn)。
除了為中國的農(nóng)民培育出高產(chǎn)抗病的小麥品種，保障小麥安全，穿梭育種也為全世界有效防止小麥新病害做了技術(shù)儲(chǔ)備。2007年，國外科學(xué)家發(fā)現(xiàn)1998年首先出現(xiàn)在非洲的小麥稈銹病新小種Ug99已飄到中東，這一小麥“癌癥”，正在威脅亞洲廣大小麥種植地區(qū)，聯(lián)合國糧食和農(nóng)業(yè)組織向世界發(fā)出警告。這一緊急情況引起了國際玉米小麥改良中心和中國農(nóng)業(yè)科學(xué)家的高度重視，目前，中外的農(nóng)業(yè)科學(xué)家已對(duì)幾千份小種品種在非洲進(jìn)行鑒定，通過穿梭育種篩選出16份具有中等抗性的小麥品種，為有效預(yù)防小麥稈銹病Ug99做好技術(shù)貯備。
“穿梭育種，為我們提供了全新的理念和視角，也提高了小麥育種的效率，使我們培育出了小麥高產(chǎn)抗病品種。今后，我們還要進(jìn)一步通過穿梭育種，改進(jìn)小麥的品質(zhì)，培育出更多抗擊小麥病害的良種。”何中虎滿懷信心地說。
